Botnet-ը վարակված համակարգիչների, հեռախոսների կամ այլ սարքերի ցանց է, որոնք կարող են հեռակա կառավարվել մեկ ենթակառուցվածքից՝ առանց տիրոջ իմացության։ Դրանք երբեմն անվանում են «զոմբի սարքեր»։
Կիրառման շղթան հետևյալն է՝
վարակում — սարքի միացում botnet-ին — հեռակա հրաման — բազմաթիվ սարքերի համաժամանակյա գործողություն
Օրինակ՝ botnet-ը կարող է օգտագործվել՝
- մեծ քանակությամբ հարցումներ ուղարկելու համար (DDoS),
- սպամ տարածելու,
- վնասաբեր ծրագրեր տարածելու,
- գողացված հաշիվների կամ տվյալների չարաշահման համար։
Կարևոր է տարբերել bot և botnet հասկացությունները․
bot-ը մեկ վարակված սարքն է կամ դրա վրա աշխատող ծրագիրը, իսկ botnet-ը նման բազմաթիվ սարքերի ամբողջ ցանցն է։
Եթե պատկերացնենք սխեմայով՝ կենտրոնում կլինի կառավարման ենթակառուցվածքը, իսկ շուրջը՝ բազմաթիվ վարակված սարքեր, որոնց միջև կցուցադրվեն հրամանների ուղղությունները։
